在北京联通4月16日的宣传单里：“1G流量只要20元，原价668元的宽带、固话、IPTV、2GB流量的组合套餐，现在只要230元。”20元/G、30元/G流量套餐成为三大运营商吸引用户的最佳筹码。刚刚开启的4G业务，正在面临激烈的价格竞争。

　　“与3G时代的网络制式、终端差异不同，现在三大运营商没有本质差异。”一位山东电信工程师告诉记者：“根据目前的测试，在主要城市，电信网络的室外网络质量与移动基本一致，只是室内略有不足。”此外，苹果、三星、华为等手机厂商不断推出全网通高端手机，目前全网通手机占比已经接近30%，三家运营商手机不存在任何差别。

　　多位接受记者采访的人士认为：“越来越同质化。网络、终端，甚至销售模式都没有差别了，剩下的竞争手段只有价格。”

　　2009年时，中国3G起步。以中国联通为例，当时3G用户ARPU(每位用户每月消费)值高达141元。但随着运营商之间的竞争，到2013年，其ARPU值已降至75.1元，2014年降至63.6元。而2014年，中国移动、中国电信则分别为61元、54元。只用了4年时间，3G的ARPU值就打了对折。

　　而在4G业务上，这种贬值被进一步加速。2013年12月，中国移动4G正式商用。其后，在2014年4月份的一次会议上，中国移动总裁李跃表示：4G用户ARPU值是普通用户的3倍，4G DOU(每月每户数据流量)是普通用户的10倍。当时，中国移动平均ARPU值约65元，4G ARPU值接近200元。

　　但2014年6月，电信、联通收获FDD实验网牌照，开启4G竞争。4G ARPU值迅速下滑。截至2014年底，4G用户ARPU值降至104元，为平均值的1.7倍。

　　4G“贬值”的速度远远超越3G，且还在继续。2015年第一季度，中国移动总体ARPU值从2014年第一季度的62元降至61元。

　　运营商的投资回报期被大幅延长，单纯依靠用户ARPU值已经无法支撑高昂的资本支出，运营商需要为4G探索新的收入增长点。